Alüminyum alaşımlı basınçlı dökümler, mükemmel ısı iletkenlikleri, hafiflikleri ve iyi işlenebilirlikleri nedeniyle motor imalatında yaygın olarak kullanılmaktadır ve bu da onları ideal bir malzeme haline getirmektedir. Bununla birlikte, üretim sırasında, alüminyum alaşımlı basınçlı dökümler genellikle mekanik özelliklerini iyileştirmek için yaşlandırma işlemine ihtiyaç duyar.
Yaşlandırma işlemi, alüminyum alaşımını belirli bir süre boyunca belirli bir sıcaklıkta tutmayı, malzeme içinde güçlendirme fazlarının çökelmesini ve böylece mukavemetini ve sertliğini arttırmayı içeren bir ısıl işlem sürecini ifade eder. Yaşlanma tedavisi genel olarak doğal yaşlanma ve yapay yaşlanma olarak ikiye ayrılır. Doğal yaşlanma oda sıcaklığında meydana gelir ve yavaş bir süreçtir; yapay yaşlanma ise ısıtma fırını gerektirir, daha hızlıdır ve daha önemli bir etkiye sahiptir.
Yaşlanma süreci sırasında alüminyum alaşımının iç kristal yapısı mikroskobik değişikliklere uğrar. Bu değişiklikler esas olarak katı çözeltide çözünen atomların difüzyonu ve güçlendirme fazlarının oluşmasıyla kendini gösterir. Bu mikroskobik değişiklikler malzemenin hacminde küçük değişikliklere neden olarak boyutsal değişikliklere neden olur. Normalde bu boyutsal değişiklikler küçüktür ancak yine de yüksek-hassas parçaların üretiminde dikkat gerektirirler.
Spesifik olarak, yapay yaşlandırmanın ardından, motorlar için alüminyum alaşımlı basınçlı dökümler genellikle hafif bir büzülme sergiler. Büzülme alaşım bileşimi, döküm işlemi, yaşlandırma sıcaklığı ve yaşlandırma süresi ile yakından ilgilidir. Örneğin, daha yüksek sıcaklıklar veya daha uzun yaşlanma süreleri, daha fazla hızlandırılmış güçlendirme aşamalarına ve potansiyel olarak daha fazla büzülmeye neden olur; tersine, daha düşük sıcaklıklar veya daha kısa yaşlandırma süreleri daha az büzülmeye yol açar. Kritik montaj ilişkisi boyutları için, son montajın doğruluğunu sağlamak amacıyla genellikle yaşlandırma işleminden sonra son işlem yapılması gerekir.
